מאת: יעל הלפמן כהן
במהלך ליקוי חמה יש מעבר מהיר מאור לחושך. כיצד הוא משפיע על צמחים ? מחקר שבוצע בעצי אשוח ב- 2022 בהרי הדולומיטים באיטליה מציע תשובה.
המדענים חקרו את הפעילות החשמלית של העצים במהלך ליקוי החמה שנמשך שעה. הם השתמשו בחיישנים וחיברו אותם לשלושה עצים. שניים היו עצים בוגרים בני כ-70 שנה והשלישי צעיר יותר. הם גם חיברו את החיישנים לחמישה גדמי עצים.
המדענים מדדו שינויים ב"פוטנציאלים הביו-אלקטריים" של העצים והגדמים במהלך ליקוי החמה. מונח זה מתייחס להבדלים במתח בין קרומי התאים. (מולקולות טעונות עוברות דרך התאים של כל האורגניזמים החיים, ומשדרות אותות חשמליים המאפשרים לאורגניזמים, כולל בני אדם, לתאם את פעילות הגוף).
התגלית – עצי האשוח לא רק הגיבו לליקוי החמה – הם ציפו לו באופן פעיל, על ידי סנכרון האותות הביו-אלקטריים שלהם שעות מראש.
- הפעילות החשמלית של שלושת העצים הפכה מסונכרנת משמעותית יותר סביב הליקוי – הן לפני והן במהלך האירוע שאורכו שעה.
- שני העצים הבוגרים הגיבו 14 שעות לפני הליקוי חמה!
- המדענים זיהו גלים ביו-אלקטריים הנעים בין העצים. דבר זה מצביע על כך שעצים בוגרים עשויים להעביר מידע לעצים צעירים.
- החוקרים זיהו גם שינויים בתגובות הביו-אלקטריות של גדמי העצים במהלך הליקוי, אם כי פחות בולטים מאשר בעצים.
ממצאים אלו מצביעים על תגובה קוהרנטית, דמוית אורגניזם, בקנה מידה של היער.
דינמיקה כזו עולה בקנה אחד עם מחקרים המראים שאיתות בין צמחים יכול לעזור להם לתאם תפקודים פיזיולוגיים שונים בתגובה לשינויים סביבתיים ובכך לתמוך בחוסן של המערכת האקולוגית כולה. בהקשר של שימור יערות, המחקר מדגים את חשיבות השמירה על העצים הבוגרים ביער, כי הם נושאים ידע שלעצים הצעירים עדיין אין.
יערות המתפקדים כ־מערכות חיות, רגישות, מתואמות ומבוזרות יכולים להיות מקור השראה לעולמות ההנדסה, התקשורת, התכנון העירוני ועוד. לדוגמא: רשתות חשמל חכמות שבהן כל תחנה "מרגישה" עומס ומתואמת עם אחרות, מערכת תחבורה שמתכווננת אוטומטית לפי שינויי עומס או תאונה, חיישנים עירוניים שמזהים זיהום, חום, או רעש – ומסנכרנים פעולות קירור, איוורור או התרעה.
