מאת: יעל הלפמן כהן
אומרים שחיידקים נמצאים בכל מקום. מתברר שהם נמצאים גם ב…עננים.
עבור החיידקים – העננים היא מערכת תחבורה ענקית המאפשרת להם להתיישב במקומות אחרים. החיידקים עושים שימוש במחזור המים. הם נישאים לגובה, נעים למרחק ואז נופלים חזרה לקרקע בתוך פתיתי השלג או הברד. החיידק משתמש במשקעים כדי להתפשט לבתי גידול חדשים, בדיוק כמו שצמחים מסתמכים על הרוח.
שירות התעופה כולל גם ארוחות. החיידקים ניזונים מסוכרים המגיעים עם הרוח – מה שעוזר להם לבנות שכבת הגנה מפני קרינת ה- UV והטמפ' הקרות. מדהים לראות שהם יכולים לשרוד מספר ימים ואף שבועות בגבהים, בטמפ' קרות, חשופים לקרינת UV עוצמתית.
מצד אחד, החיידקים תורמים להתגבשות השלג. הם מייצרים חלבונים בדפנות התא שלהם הקושרים מים , גם אם הם מתים, ולכן מהווים גרעין התגבשות. למעשה, הם קושרים מים בצורה כל כך מסודרת שטיפות מים הקופאות סביב חיידק משקפות את היווצרות הסריג הטבעי של השלג. כתוצאה מכך, חיידקים יכולים לזרז היווצרות שלג בטמפרטורות החמות יותר מטמפ' ההתגבשות הרגילה. מדהים לראות איך יצור חי משפיע על מזג האוויר בצורה כזאת משמעותית.
היישום המתבקש שכבר מתרחש הוא הוספת חיידקים מתים לתערובת במכונות ייצור השלג באתרי הסקי. אפשר לחשוב גם על שימוש בחיידקים כזורעי עננים, ואולי אפילו לגדל צמחים שמכילים את החיידקים הללו במקומות מועדים לבצורת כדי לעודד יצירת גשם (בהנחה שהם לא מזיקים).
מצד שני, מדובר בחיידק, ואם הוא חי ושורד את התעופה בגבהים, הוא חוזר חי לאדמה ועלול לפגוע בגידולים או לקדם הפצת מחלות במהירות.
בכל מקרה, בפעם הבא שאתם אוכלים שלג – תחשבו פעמיים.
קישור למידע נוסף.