דמיון

מאת: יעל הלפמן כהן 

אחד מציטוטיו הידועים של איינשטיין עוסק בחשיבותו של הדמיון בהשוואה לידע. "דמיון חשוב יותר מידע. הידע מוגבל אך הדמיון חובק עולם". אינשטיין עצמו השתמש בניסויים מחשבתיים ובכלי הדמיון על מנת להגיע לפריצות הדרך הגדולות שלו בפיסיקה. באחת מהם הוא דמיין שהוא רכוב על גבי אלומת אור.

הדמיון ללא ספק הוא כלי למחקר, יצירה ופתרון אתגרים המשמש מדענים, מתכננים וממציאים. המצאות ויצירות מופיעות ראשית בדמיון, ובהמשך עוברות לעולם הפיסי, אך גם הדמיון פעמים רבות מוגבל ופועל בצילן של פרדיגמות תכנוניות, צורת חשיבה והרגלים. אחת הדרכים להתנער מהשפעתו של הצל הזה היא לצאת לטבע.

ישנם תחומים שבהם הטבע עולה בביצועיו בכמה סדרי גודל על היכולות הטכנולוגיות הקיימות היום ומדגים יכולות-על המציתות את הדמיון. יכולות-על אלו עוזרות למהנדסים ומתכננים להציב יעד לשאוף אליו, להפוך את הבלתי אפשרי לאפשרי או לפחות להתקרב אל הרף הגבוה שהציבו. התבוננות בטבע ולמידה ממנו מסירות את הסגר שמהנדסים רבים הטילו על הדמיון שלהם שלא במודע ושלא במתכוון, כאשר פתרון שאפילו לא דומיין כאפשרי נמצא בטבע.

אחד התחומים המציג יכולות על בטבע הוא מנגנוני תנועה המהווים מקור השראה לפיתוחים רובוטים. חברת Boston Dynamics מפתחת רובוטים מדהימים המחקים תנועת בעלי חיים ואנשים. אטלס הוא הרובוט האנושי שלהם, המסוגל לבצע קפיצות ואפילו היפוכים לאחור. כשנחשפתי לראשונה לרובוטים האלה, התגובה הספונטנית שלי הייתה התפעלות. התפעלתי בעיקר מהיכולת האנושית לחקות את מכונות הטבע. אך כעבור רגע לא יכולתי שלא לחשוב שמכונות הטבע עצמן עולות במורכבותן ובביצועיהן כמה מונים על החיקוי. ההתבוננות במנגנוני התנועה המורכבים האלה הציבה רף גבוה למהנדסים של Boston Dynamics.

תחום נוסף שיש בו פער גדול בין יכולות הטבע ליכולות הטכנולוגיות הוא תחום מערכות החישה. החושים בטבע פשוט לא ייאמנו ולא נתפסים כאפשריים בעולם ההנדסי. חיפושיות האש מצליחות לזהות אש ממרחק של 80 קילומטר; שועל מזהה את הטרף שלו מתחת לשלג וקופץ בדיוק לעברו באמצעות חישה קולית, ועל פי הסברה גם באמצעות חישה מגנטית; דג הפסים הצבעוני, החי במים רדודים, עכורים ואפלים, מצליח לזהות את הטרף האהוב עליו (חסילון) באמצעות זיהוי החתימה הסְפֶּקטְרָלית שלו: החזר הקרינה הייחודי של החסילון משמש טביעת אצבע לזיהוי; כרישים חשים בטרף שלהם מחוץ לטווח הראייה באמצעות שינויים זעירים בשדה החשמלי בסביבת הטרף; ובעלי חיים אחדים עולים ביכולת החיזוי שלהם על החיישנים המתקדמים ביותר הקיימים היום לזיהוי רעידות אדמה. החוש הטבעי מציב רף גבוה לחיישן המלאכותי, רף שעדיין נמצא מעבר לגבולות הדמיון האנושי. "אף פעם לא נוכל לראות בראייה של קונדור או לשמוע באוזניים של יתוש, אבל נוכל לפחות לעצום את העיניים שלנו לרגע ולהפנות את הדמיון שלנו בערך לכיוון הנכון", סיכם כריס ברניוק (Baraniuk), עיתונאי מדעי בתחומי הטבע והטכנולוגיה.

רפרנס:

 Baraniuk, C., 19.10.2015. “How do we know that animals can see, hear and smell?”, BBC