מאת: יעל הלפמן כהן
כאשר יצור קטן בונה מבנה ענק, הגדול בכמה סדרי גודל מגופו, זה מפליא.
כאשר יצור קטן בונה מבנה ענק, שהוא גם מורכב, מושלם גיאומטרית ומרהיב אסתטית, זה כבר פשוט לא ייאמן.
והמבנה הזה התגלה רק ב- 1995 ליד חופי יפן. קבוצת צוללנים איתרה מבנה עגול, בקוטר של כ- 2 מטר, מחורץ בתעלות, שמזכיר מנדלה. שנים לא ידעו כיצד נוצר המעגל המסתורי, ואף הניחו שהוא תוצר של זרמי המים. רק ב- 2011 התגלה ה"אומן" בפעולה.
"האומן" הוא דג קטן ממשפחת הנפחותיים, דג קטן שכל גודלו כ- 12 ס"מ. הזכר אחראי על יצירת המופת המרהיבה והוא עומל עליה יום ולילה, במשך יותר משבוע. הוא משתמש בסנפיריו לעיצוב החול בצורה מדוייקת. היצירה היא גם מופת להתמדה. הדג בונה את היצירה ונלחם בזרמי המים המאיימים לפרק אותה, ואם לא די בכך, הוא גם מקשט את היצירה בצדפים ואף אוסף גרגרי משקע מובחרים, שנותנים לתוצר הסופי צבע ייחודי.
המעגלים המעוטרים והמורכבים, הכוללים חריצים, קווים ודפוסים סימטריים, נועדו להפגין את יכולת הזכר. העבודה הקשה והסבלנות שהוא מפגין מעידים על כישוריו ומצבו הבריאותי. ככל שהמעגל מורכב ומדויק יותר, כך יש לו סיכוי גבוה יותר למשוך נקבה שתבחר בו להתרבות. נקבות חולפות בוחנות את היצירה בעונת החיזור. אם תהיה נאה בעיניהן, הן יבחרו להטיל את ביציהן במרכז המעגל, והזכר יזכה להפרות אותן.
מסתבר שליופי הזה יש גם תפקיד, מעבר לחלון ראווה ליכולותיו של הזכר. התעלות מכוונות אל המרכז את הגרגרים. המים מתועלים החוצה, בזמן שהגרגרים נשארים במרכז. מחקרים גילו כי מהירות המים מואטת בכ -25% כשהם נמצאים במרכז, היכן שהביצים מונחות. כך שהמבנה מספק מקום מוגן להטלת הביצים.
הזכרים אף פעם לא עושים שימוש חוזר בקן, תמיד בונים מבנה עגול חדש במחיר עצום של בנייה. הסיבה לכך היא שהעמקים עשויים שלא להכיל מספיק חלקיקי חול עדין למחזורי רבייה מרובים.
מורכבות המבנה, כמו גם יכולתו להוביל מים וחומרים דרכו בצורה יעילה, יכולים לשמש השראה טובה למהנדסים, לאדריכלים ולמעצבים.