מאת: שוקי רביב
ספטמבר כבר כאן, והסתיו מבצבץ באוויר למרות החום. מעלינו מתרחש אחד ממופעי הטבע הגדולים בעולם: נדידת הציפורים. אלפי שקנאים, חסידות וציפורי שיר כמו הנחליאלי הצהוב יוצאים למסע לאפריקה. מי שיגיע ראשון לשטחים העשירים במזון ישרוד את החורף ויתחזק לקראת התחרות הבאה על שטחי הקינון באביב.
היכולת המדהימה: ניווט עולמי
מאחורי המופע הזה מסתתרת אחת היכולות המרשימות ביותר בעולם החי: כישורי הניווט של הציפורים. שנים של מחקר גילו שהן מסתייעות בשילוב של "חיישנים" טבעיים:
- כוכבים בלילות צלולים
- השמש כמצפן יומי
- זיכרון נוף חד ומדויק
- ואולי בעיקר – חישה של השדה המגנטי של כדור הארץ
העין שרואה שדות מגנטיים
מזה זמן רב היתה השערה שהציפורים גם "רואות" את השדה המגנטי של כדור הארץ. במחקר שפורסם בשנת 2022 נחשף שחלבון בשם קריפטוכרום (Cryptochrome) ברשתית עיני הציפורים מאפשר להן "לראות" את קווי השדה המגנטי. ההשערה היא שמנגנון זה נשען על עקרונות מכניקת הקוונטים: זוגות רדיקלים עם ספינים משתנים בהתאם לכיוון השדה. כך נוצרת לציפורים מעין "מפה מגנטית ויזואלית" שמדריכה אותן בזמן אמת.
מה עדיין בגדר תעלומה?
המדע אמנם התקדם, אך שאלות רבות נותרו פתוחות:
- איך הציפורים קולטות שינויים מקומיים בעוצמת וכיוון השדה?
- כיצד הן משלבות מידע מגנטי עם נוף, אור וצלילים?
- האם מינים שונים נבדלים ברגישות הקוונטית שלהם?
המפה המגנטית – כמו GPS טבעי
מחקרים חדשים מציעים שציפורים לא רק נמשכות לכיוון השדה המגנטי, אלא גם קוראות שינויים בעוצמה ובזווית שלו כדי לבנות מעין 'מפה מגנטית' מורכבת – מעין מערכת ניווט טבעית, בדומה ל- GPS, שמאפשרת להן להגיע בדיוק מדהים ליעדן.
השראה לטכנולוגיה: מצפנים קוונטיים
וכאן מגיע החיבור המדהים לטכנולוגיה. מה אם נוכל לחקות את מנגנון החישה הזה? כיום מפתחים בעולם "מוצאי צפון קוונטיים" – מכשירים זעירים שאינם תלויים בלוויינים, אלא מודדים תכונות קוונטיות של אטומים או יונים. ניסויים ראשוניים כבר הראו דיוק יוצא דופן במצבים שבהם GPS אינו זמין או נחסם, בדיוק כפי שקורה לציפורים בלילה או במזג אוויר סוער.
חיבור בין שמיים לטכנולוגיה
נדידת הציפורים, אם כן, היא לא רק מופע טבע מרהיב אלא גם מקור השראה חי למדע ולטכנולוגיה. בפעם הבאה שתראו להקת שקנאים או חסידות חולפת בשמיים – זכרו שאתם עדים ל"אבות הרוחניים" של דור חדש של מצפנים קוונטיים.
מקור- ניווט ציפורים
מקור- ניווט קוונטי
נחליאלי צהוב. בריכות דגים קיבוץ המעפיל 27.8.25. צילום: שוקי רביב
